(...)"Che cosa volevate
dirmi?"
Syrilla alzò su di lui lo sguardo dei grandi occhi azzurri, quindi lo
sorprese alzandosi dal divano per venire a inginocchiarsi al suo fianco.
"Non sapevo" disse con dolcezza "quanto aveste sofferto dieci anni orsono"
Il duca si irrigidì "Chi ve ne ha parlato?"
"Ho udito due signore parlarne mentre uscivo dalla stanza di vostra madre"
gli rispose "La più anziana diceva quanto avete amato, e come tragicamente
avete perso il vostro amore. Ora comprendo, Monsignore"
"Che cosa comprendete?"
"Che mi avete sposata solo per compiacere vostra madre. Che avete giurato
fede a un ideale e che solo per amore di vostra madre avete acconsentito a
esaudire i suoi desideri."
Poiché il duca non parlava proseguì dopo qualche attimo:
"Sapevo che ogni vostra azione non poteva essere che nobile, e questo
grande amore è proprio quanto mi attendevo da voi."
Il duca la fissava incredulo, ma senza staccare gli occhi dai suoi ella
proseguì: "Ora che sono a conoscenza dell'accaduto vi prometto di non
interferire in alcun modo nella vostra vita, e che nessuno verrà mai a
saperlo."
"Sapere cosa?"
"Che sebbene io sia votra moglie di nome, rispetterò il sentiero che avete
scelto e non mi imporrò in alcun modo a voi."
Forse per la prima volta in vita sua, il duca era tanto sbalordito da
rimanere senza parola. L'ammirazione che leggeva nello sguardo di Syrilla
era inequivocabile, così come inequivocabili erano il rispetto, quasi il
timore con i quali si rivolgeva a lui. Come spiegare a questa bambina, si
chiedeva, che non aveva giurato fede a nessun ideale, e che quanto era
accaduto in passato lo aveva trasformato nell'uomo cinico ed egoista di
oggi? Con uno sforzo riuscì a chiederle: "Venite a dirmi che non intendete
consumare il matrimonio?"
"So che il vostro senso del dovere e il desiderio di compiacere vostra
madre" rispose Syrilla "potrebbero indurvi a farlo. Ma sarebbe contro ogni
vostra inclinazione, e con la persuasione di tradire il vostro vero
amore." Distolse lo sguardo con timidezza mentre proseguiva : "La
gentildonna della quale ho udito le confidenze affermava che avete in
questa casa un rifugio segreto nel quale custodite gelosamente i ricordi
della donna amata. Posso comprendere come il vostro cuore sia prigioniero
di quei ricordi." Fece una pausa prima di aggiungere: "La sconosciuta
affermava anche che le donne non contano più nulla per voi. COme donna,
sebbene sia di diritto vostra moglie, sono rassegnata ad accettare il
fatto di non contare nulla ai vostri occhi." Alzò di nuovo lo sguardo su
di lui mentre concludeva: "Non credo che esista un uomo più nobile di voi.
Vi amo da quando ero bambina e continuo ad amarvi e rispettarvi più di
quanto le parole possano dire"
Il duca aveva l'impressione di vivere in un incubo. Il sospetto che
Syrilla si prendesse gioco di lui era stato immediatamente fugato
dall'espressione innocente di quel volto. Come spiegarle, si chiedeva, che
aveva frainteso ogni parola di quanto aveva udito? Le donne non contavano
più nulla per lui! Avrebbe riso pensando alle centinaia di donne passate
tra le sue braccia, tante che in molti casi non ricordava neppure i loro
volti o i loro nomi. Ma come dirlo a sua moglie, inginocchiata ai suoi
piedi, con lo sguardo pieno di adorazione alzato su di lui?(...) |
